人的正确思想是從哪里來的？是從天上掉下來的嗎？不是。是自己頭腦里固有的嗎？不是。人的正确思想，衹能從社會實踐中來，衹能從生產斗爭、階級斗爭和科學實驗這三項實踐中來。人們的社會存在，決定人們的思想。而代表先進階級的正确思想，一旦被群眾掌握，就會變成改造社會、改造世界的物質力量。人們在社會實踐中從事各項斗爭，有了丰富的經驗，有成功的，有失敗的。無數客觀外界的現象通過人的眼、耳、鼻、身這五個官能反映到自己的頭腦中來，幵始是感性認識。這种感性認識的材料積累多了，就會產生一個飛躍，變成了理性認識，這就是思想。這是一個認識過程。這是整個認識過程的第一個階段，即由客觀物質到主觀精神的階段，由存在到思想的階段。這時候的精神、思想（包括理論、政策、計划、辦法）是否正确地反映了客觀外界的規律，還是沒有証明的，還不能确定是否正确，然后又有認識過程的第二個階段，即由精神到物質的階段，又思想到存在的階段，這就是把第一個階段得到的認識放到社會實踐中去，看這些理論、政策、計划、辦法等等是否能得到預期的成功。一般的說來，成功了就是正确的，失敗了就是錯誤的，特別是人類對自然界的斗爭是如此。在社會斗爭中，代表先進階級的勢力，有時候有些失敗，并不是因為思想不正确，而是因為在斗爭力量的對比上，先進勢力這一方，暫時還不如反動勢力那一方，所以暫時失敗了，但是以後總有一天會要成功的。人們的認識經過實踐的考驗，又會產生一個飛躍。這次飛躍，比起前一次飛躍來，意義更加偉大。因為衹有這一次飛躍，才能証明認識的第一次飛躍，即從客觀外界的反映過程中得到的思想、理論、政策、計划、辦法等等，究竟是正确的還是錯誤的，此外再無別的檢驗真理的辦法。而無產階級認識世界的目的，衹是為了改造世界，此外再無別的目的。一個正确的認識，往往需要經過由物質到精神，由精神到物質，即由實踐到認識，由認識到實踐這樣多次的反复，才能夠完成。這就是馬克思主義的認識論，就是辯証唯物論的認識論。現在我們的同志中，有很多人還不懂得這個認識論的道理。問他的思想、意見、政策、方法、計划、結論、滔滔不絕的演說、大塊的文章，是從哪里來的，他覺得是個怪問題，回答不出來。對于物質可以變成精神，精神可以變成物質這樣日常生活中常見的飛躍現象，也覺得不可理解。因此，對我們的同志，應當進行辯証唯物論的認識論的教育，以便端正思想，善于調查研究，總結經驗，克服困難，少犯錯誤，做好工作，努力奮斗，建設一個社會主義的偉大強國，并且幫助世界被壓迫被剝削的廣大人民，完成我們應當擔負的國際主義的偉大義務。
[1] 這是《中共中央關于目前農村工作中若干問題的決定》（草案）的一段。這個決定草案是在毛澤東同志主持下起草的。這一段是毛澤東同志寫的。
[2] 人們在實踐過程中，通過自己的肉体感官（眼、耳、鼻、身）直接接触客觀外界，引起了許多感覺，在頭腦中生起了許多印象，對各种事物的表面現象有了初步認識，這就是感性認識。
[3] 飛躍，就是突變，就是事物性質的變化。毛澤東同志在本文中提出的兩個飛躍，是指的實踐、認識、再實踐、再認識的循環往复的過程。“認識從實踐始，經過實踐得到了理論的認識，還須再回到實踐去。認識的能動作用，不但表現于從感性的認識到理性的認識之能動的飛躍，更重要的還須表現于從理性的認識到革命的實踐這一個飛躍。”毛澤東同志在《實踐論》（載《毛澤東選集》第一卷）中的這一段話，完整地說明了馬克思主義關于認識世界和改造世界相統一的認識論。
[4] 人們在實踐中對于某种事物的感覺和印象反复了許多次，經過腦子的思考，把認識推進了一大步，形成了思想。這樣就透過事物的表面現象，對事物的本質有了認識，這就是理性認識。
[5] 哲學上講的物質，就是指离幵人的意識而獨立存在的整個世界。世界上的千差萬別，形形色色的事物和現象，小的如原子、細胞，大的如地球、太陽，以及种种社會現象，都是物質的表現形態。不管人們認識到或沒有認識到它們，物質總是客觀地存在著，按照它們自己的規律而發展變化著。
（《毛澤東著作選讀》（乙种本），中國青年出版社出版，一九六五年）