這裡離海很近，可以看得天，有台灣南部最大的 shopping mall，還有濃厚的人情味。但這裡沒有棕櫚樹，也不是什麼度假勝地，這裡有著重機具、巨大油槽盤據的碼頭、日夜進出港口的拖板車、花了不少錢淨化的河川垃圾與沿岸油污、以及在最近一次選舉過後被譏為最沒有水準的選民。

　　離開繁華的高雄三多商圈，沿著連接機場的中山路往南走，整座城市彷彿在此結束，商家迅速消失，成片荒涼的舊工業區土地蔓延，遠處量體碩大的 shopping mall，彷彿是海平線上一尾發著光的巨大鯨魚，以及在鯨背上孤寂旋轉的摩天輪。從摩天輪探出去，可以看見 shopping mall 對街的台肥與貨櫃廠，以及馳名中外的「前鎮加工出口區」。

　　這是觀光客熟知的地景的一部份，這是前鎮的一部份。離開中山南路，走進前鎮舊聚落，往南繼續穿越草衙、佛公、小港，低樓層的平房與鐵皮屋錯落凌亂，道路拓寬斷壁削屋的痕跡尤在，就像是一個綿延無際的大型濱海集村，在飛機航道的下方，緊緊挨著大煉鋼廠、大造船廠以及石化業的油槽與廠房，以及散落周邊的大小衛星工廠，這裡是屬於機械光影與重油氣味的世界，承載著許多被光鮮城市列為負面的感受。

　　這裡無法與媒體所崇尚華麗城市的繁華與高樓群聚的的「市中心」相提，這裡就像是一本魔幻的小說，斷落在摩登的城市外，用漁港的氣息混合工廠煙囪排放的煙塵。這裡的人來自南部周邊的城鎮，在教育尚未普及的年代，碼頭與加工出口區的薪資吸引了戰後農村嬰兒潮的男男女女，到這裡圓一個脫貧的夢。

　　夕陽剛下，晚餐時間來臨。街角鐵皮屋50元便當店的生意出奇的好，盛滿的白米飯伴滷汁，整排鐵盤上新鮮的時蔬快炒，等待一主三副的菜色組合，排隊的男女老幼，店門口紊亂但確有莫名秩序的臨停機車，50元便當像是種福利措施，在街頭蔓延，重複在不同的街口出現。

　　街角斜對面的雜貨零售連鎖商店，批售著「Made in China」各式生活用品，不論是正廠大陸貨還是山寨一律10元。大路旁的人行道上，臨時的棚子與簡單的座椅，簡單的架子放著幾把剪刀、剃刀與痱子粉罐，每個棚子都有位師傅招呼路過的男仕，簡便而低廉的收費，連成了一排「路邊剃頭店」。

　　早晨尖峰過後的公園裡頭是老男人聚會的場所，除了象棋、天九牌外，還有播放地下電台節目的收音機，各式各樣的政治耳語在這裡流傳，他們聆聽著臺北、臺中、臺南那些驅趕對岸某會人士「大陸仔」的英勇故事，同享梁山泊好漢般的氣概，或者聽著被渲染醜化的大陸觀光客的行止，短暫的滿足自己的優越感，他們相信交流不會有好處，只會有更多人的利益被奪取。

　　這裡的人們有許多的共同記憶，台灣經濟起飛時加工出口區點燈趕工的夜晚、高獲利但高風險的拆船解體業、那些船艙油氣爆炸的工安意外、工業的毒氣外洩與酸雨污染，銘刻在這個土地與人們的肢體。有人說這裡的人是教育程度低、有人說這裡藍領階級多，他們給了這座城市青春歲月與筋肉血汗，他們也給陳致中三萬張選票、給阿扁家溫暖。

　　這裡並不貧窮，但也未能見到富裕，看不到經濟蕭條的冷，也未見經濟復甦的熱；十多年前，他們的老闆遷廠大陸，他們失業、待業，給自己放無薪假直到下一個更低薪水的工作機會；當這座城市努力擺脫工業城市的形象，成片荒涼的工業土地淪不到他們著力，他們擠在被稱為違建聚落的地方。當這兩年兩岸伸手合作時，他們看著各大觀光區迎接陸客的興盛，看著自己留在農村家鄉的親友開始賣水果到大陸，這一切與他們生活無關。

　　這裡彷彿遺世獨立，當那些從未翻轉的貧富差距累積成生活的重擔，日夜壓著這個去工業化地區的人們，長時間的低落只能在短暫的投票的政治行動進行一場未來的豪賭，因為沒有可輸的本錢與尊嚴。某候選人的當選也並非「一邊一國」的訴求勝利，就像電影「海角一樂園」裡頭人與動物的賽跑比賽場景的短暫歡愉，可以暫時讓人遺忘在海島上的孤立無援罷了。