中共與東南亞國家協會四日簽署了史無前例的框架協議，組成全世界最大的自由貿易區。這個自由貿易區將包括區內十七億人口，預計需時十年建成自由貿易區。
　　根據雙方的協議，中國和東協將自明年初起展開有關貿易和投資的協商，預計二○○四年完成所有的談判。談判將由「東協－中國貿易談判委員會」執行，委員會將分別向中國及東協各國的經濟部報告談判的進度。包括肉類、魚類、乳酪類、其他動物製品及蔬菜水果等農業品的關稅將自明年起下降，使東協國家順利進入中國廣大的市場。

　　此外，雙方同意簽定「開放與競爭」投資協定，在此一協定下，東協尚未成為世貿組織成員的柬埔寨、寮國和越南將在中國享有最惠國待遇，中國對三國的進口貨品將減低關稅。由於東協各國發展程度不一，二○一○年中國將只會與汶萊、馬來西亞、印尼、菲律賓、新加坡及泰國組成自由貿易區，而高棉、寮國、緬甸和越南的加入將延遲至二○一五年。

　　不過中國的經濟成長迅速，已遠超過東南亞國家，東協國家擔心自由貿易區將使它們面對來自中國工業的競爭更為巨大。

　　十個東南亞國家領袖四日開始在柬埔寨首都金邊舉行東協年度峰會。在這次為期兩天的峰會期間，中國、日本、韓國、印度和南非等國家代表也齊集金邊。

　　中共總理朱鎔基在會中提出以下建議：
一、啟動中國和東協自由貿易區進程，推進雙方全面經濟合作。 朱鎔基說，中國和東協已就「中國與東協全面經濟合作框架協議」達成一致意見，中方支持將二○一○年確定為自由貿易區的建成目標。

二、啟動湄公河流域全面開發合作，促進東協一體化進程。中共在會上簽署了「政府間電力貿易協定」，加入「便利跨境客貨運輸框架協定」，並發表了「湄公河次區域合作國家報告」，提出了中國今後參與湄公河次區域開發的計畫和重點項目。

三、啟動中國與東協非傳統安全領域全面合作，維護地區和平與安全。這次會議將發表「中國與東協關於非傳統安全領域合作聯合宣言」，希望雙方利用現有機制，制定和落實包括反恐在內的合作計畫。