自從中國人的老祖宗在11世紀末，開始用人工輕微感染的方式來防治天花，免疫醫學雖然在經驗上得到廣泛的傳播，但在認識上卻也經歷了長達八個世紀的停滯。直到19世紀末得力於微生物學的發展，人們對免疫學的理解和應用才有了質上的躍升，但要談到真正科學的認識，還是要等到上個世紀的六○年代，由於對體內淋巴細胞的研究，才糾正了將免疫機體應答過程視為是單純化學反應的看法，人們才真正理解免疫應答其實是機體對「自身」 和「異己」的識別與反應的生物學現象。
有一種免疫系統失調的疾病，跟這種「自我辨識異常」有關，因為好發在年輕群體的身上，所以有個浪漫的名字，叫做「美人病」。它會產生各種對抗自體細胞、組織的抗體，到處攻擊健康的器官。這種病只能緩解無法根治，發病時一般要靠服用「美國仙丹」(類固醇)才能保命，必要時可加上細胞毒性藥物合併治療。因為它就像一個惡魔，能夠移形換影，化身做什麼就侵犯哪個器官，所以有了另外一個名字，叫做「偉大的模仿者」。它還有一個重要特徵，就是「見不得光」，一經太陽曝曬就要發作。發作起來千變萬化、多采多姿，可以是單一症狀，也可以是多症併發，因此經常被誤診，所以又被稱為「大說謊家」。
這種病，發作在人身上，叫做「全身性紅斑狼瘡」，要是發作在一個社會身上，就叫做「恐共症」(這也是人類社會發展到19世紀末才有的新發明)。約瑟夫‧麥卡錫就是一個「大說謊家」。上個世紀五○年代，他在任職參議員期間大肆渲染共產黨侵入美國的政府和輿論界，促使成立「非美調查委員會」，羅織黑名單，建議不要相信他們是「忠誠的美國人」。右翼報刊也配合演出，大肆鼓噪「赤色入侵」，出於恐懼和怯懦，做忠誠宣誓之風盛行一時，甚至影響到了大學校園。許多著名人士如演員卓別林和「原子彈之父」羅伯特‧奧本海默等都受到迫害，被指控為向蘇聯透露機密和為蘇聯充當間諜。成千上萬的華裔和亞裔人士被非法傳訊，不准寄錢給中國的親人，甚至被禁止公開談論自己的家鄉，還有不少人因被指責「同情共產黨」而受監禁、被驅逐甚至遭暗殺。
「美人病」當然不一定要是「美(國)人」才會罹患，只要你在肉體上繼承了苦難的中國母親，在精神上卻繼承了鷹揚跋扈的美國爸爸，都可歸編在「美人」之列，都是好發病的高危險群。最近在媒體上發表公開信，指控「中共通過台商收購媒體，在台灣進行全面瓦解人心的活動，已經達到了明目張膽的地步。」的余英時，就是這種在冷戰時期被刻意被培養起來，以在自己的母國複製美國形象和價值觀為終身職志的「美人」，他可以隨形幻影為「國學大師」，但對西方資本主義體制和霸權意識形態非但毫無抵抗力，還不時用來攻擊自己的母體，隨時隨地向青年學子們召喚冷戰意識型態的反共幽靈。

「恐共症」在病程演變中，就跟紅斑狼瘡一樣，能以不同疾病的症狀表現其多形多樣，在上個世紀三○年代的歐洲，叫做「法西斯」；五○年代，在美國叫做「麥卡錫主義」，在台灣就是「白色恐怖」，最近幾個月還有個時髦的新名字，叫做「中國因素」。所謂「中國因素」，就是一種自我辨識異常的疾病，他們將中國視為「異己」，同時在台灣社會內部遍尋敵人。問題是，「中國因素」根本就是我們體內的一個有機的組成部分，不管在政治、經濟、歷史文化乃至於社會生活，台灣社會本就根植著「中國基因」。反對「中國因素」讓台灣罹患了紅斑狼瘡，不分青紅皂白的攻擊體內細胞和組織，雖然一時間可以靠服用美國仙丹(對美軍購)來暫時紓緩，但其代價不僅僅是打腫臉充胖子(月亮臉)，時日久了，恐怕還是要導致多重器官衰竭，不僅妨礙台灣社會的健康發展，甚至還會誤了卿卿的一條小命。