2012年11月7日，美國在財政懸崖以及美債爛帳的烏雲下，舉辦了耗資20億美元的總統大選。驢象對決的結果，歐巴馬最終奪得了302張選舉人票，打敗共和黨候選人羅姆尼當選連任。選舉期間，兩黨候選人圍繞著美中關係策略博弈加碼對決，整個過程被兩岸四地網友戲稱為「驢象亂華」。

從2007年美國爆發次貸危機以來，歷經08年全球金融海嘯，如今美國經濟欲振乏力。國內失業率攀升至8%、美債破洞越補越大，只好對內實施財政緊縮、削減社會福利及稅務改革，要人民縮緊肚皮過日；對外則運用數波量化寬鬆政策，大印美鈔、調升國債上限、借新債還舊債，將債務危機和通貨膨脹轉嫁給各國買單。

甫當選連任的歐巴馬，隨即飛往緬甸、泰國以及柬埔寨展現霸權意志，企圖想藉由軍事與外交介入，防止東亞國家進一步和平結盟的用心昭然若揭，便是以中國崛起為藉口，重整舊冷戰時期的軍事同盟。東亞區域整合的和平新局，代表的不僅是東亞軍火供應鏈的鬆動，還將近一步動搖美元體系與全球霸權。當希拉蕊喊出「21世紀是美國的太平洋世紀」，表現的正是霸權體系衰敗的政治焦慮。